有机食物起步于20世纪70年代，以1972年世界有机农业运动联盟的建立为标志。1994年国家环保总局在南京建立有机食物中心，标志着有机食物在我国迈出了实质性的脚步。

  有机食物是一种世界通称，是从英文Organic Food直译过来的，其他语言中也有叫生态或生物食物等。这儿所说的“有机”不是化学上的概念，而是指采纳一种有机的耕耘和加工方法。有机食物是指依照这样的方式出产和加工的；产品契合世界或国家有机食物要求和规范；并经过国家认证组织认证的全部农副产品及其加工品，包含粮食、蔬菜、生果、奶制品、禽畜产品、蜂蜜、水产品、调料等。

  （1）有机食物在出产工艺流程中制止运用农药、化肥、激素等人工合成物质，而且不答应运用基因工程技术，而其他食物则答应有限运用这些物质，而且不制止运用基因工程技术。

  （2）有机食物在质料来历的土地出产转型方面有严厉规则。考虑到某些物质在环境中会残留适当长一段时间，因而，有机食物的发生有土地转换期的要求。正常的情况下，土地从出产其他农产品到出产有机农产品需求2~3年的转换期，而其他食物则没有土地转换期的要求。

  （3）作为有机食物的质料来历———有机农产品，须在数量上进行严控，要求定地块、定产值，而其他农产品没有如此严厉的要求。